Города, скверы, улицы, здания и университеты довольно часто называют в честь известных личностей, прямо или косвенно связанных с ними. Такие названия обычно называют эпонимами. Большинство из них довольно легко узнать, но существуют такие слова-эпонимы, о которых вы, вероятно, даже никогда не подозревали. Чаще всего это самые обычные слова, такие как саксофон или бутерброд, которые, вы не поверите, были названы в честь определенных исторических личностей.

В начале 17 века каждый житель Европы мечтал найти философский камень, чтобы превращать металл в золотые слитки и, таким образом, сказочно разбогатеть.

Первый официальный патент на бюстгальтер был получен ровно сто лет назад. Автором этого замечательного изобретения стала женщина — прогрессивная американка Мэри Фелпс Джейкобс. Это произошло в 1914 году. Собираясь на очередной раут, Мэри пошла на хитрость и соорудила из двух эластичных лент альтернативу привычному корсету, которой суждено было стать первым бюстгальтером.

Значение такого чуда техники, как стиральная машинка в нашей жизни переоценить сложно. Добрая половина населения планеты, в лице прекрасного пола должна благодарить его создателя, а вторая обязана увековечить имя изобретателя, сделавшего человечеству такой замечательный подарок. Остается только определиться с авторством и выяснить имя этого гения инженерной мысли, примененной к практике житейского быта.

Современный человек не может представить жизнь без стиральных машин, пылесосов, компьютера и прочих домашних приборов, и мало кто задумывается о том, как выглядели они в начала своей истории. Мы подготовили подборку архивных фотографий бытовой техники прошлых лет. Так выглядели привычные сегодня предметы, когда только начали входить в обиход.

Однажды англичане во время колониальной оккупации в Индии решили сократить численность расплодившихся кобр, для чего объявили награду за их головы. Местное население кинулось уничтожать змей, тем самым уменьшив их число, однако затем, наоборот, перешло к их разведению для лёгкого заработка. После отмены вознаграждений оставшихся кобр индийцы отпустили на волю, способствовав тому, что популяция змей только увеличилась по сравнению с исходным значением. С тех пор выражение «эффект кобры» закрепилось за любыми действиями, направленными на решение проблемы, но в результате ухудшающих её.

Магическое слово «абракадабра» довольно-таки часто звучит в нашей жизни. Его произносят маги и фокусники, выступающие по телевизору или на праздниках, дети, играющие в волшебников и колдунов, простые люди, которые не могут разобрать чей-то корявый почерк, или же студенты, ничего не понимающие в только что прочитанном материале.

В наши дни мы часто слышим о банкротстве компаний, финансовых структур, частных лиц или целых государств. Однако мало кто задумывался, как и откуда взялось это слово – банкрот, и что оно может обозначать?

По мнению ученых, человеческая речь выработалась благодаря созданию примитивных орудий. Они применялись для разделки туш животных. Антропологи из Европы и Северной Америки установили, что именно изготовление острых камней для разделки туш явилось главной причиной появления речи у далеких предков современных людей. Дело в том, что для массового производства таких камней древним гоминидам было недостаточно одних только жестов. Обучить кого-либо этому занятию было намного проще, используя речь.

Не кажется ли странным, что в Европе, где проживают народы трех примерно равных индоевропейских групп языков – германская, романская и славянская, лишь только у одних славян есть более чем необычное распределение на западных и восточных. Кто и когда это придумал? И по каким критериям?