Всем известна способность хамелеонов изменять свою окраску, собственно, благодаря этой способности эти ящерицы и получили такое название в честь мифического героя, который был известен тем, что мог менять свой облик. Из-за такой специфической особенности хамелеонов нелегко заметить, т.к. несмотря на то, что они меняют свой внешний облик с целью общения с представителями своего вида, а не для мимикрии, тем не менее, их окрас очень часто совпадает с фоном окружающей среды, а потому нередко обнаруживаются ранее неизвестные виды этих загадочных представителей фауны.

Окрас хамелеона зависит от его эмоционального состояния. И если цвет вдруг совпадет с окружающим фоном, то это именно совпадение, ничего более. Хамелеон меняет цвет, когда он испуган, или его взяли в руки, или если он победил в драке другого хамелеона. Они меняют цвет, когда в их поле зрения попадает представитель противоположного пола, а иногда — вследствие изменений температуры или освещения.