Голубой дракон (Glaucus atlanticus)

Один из наиболее редких и красивых моллюсков.
Это маленькое необычное создание, так напоминающее нечто космическое, на самом деле относится к брюхоногим моллюскам. Несмотря на всю свою красоту, он не так безобиден, как кажется на первый взгляд. Моллюск – плотоядное создание.



Голожаберный моллюск Glaucus atlanticus, назовем его для краткости – глаукус, ядовит. Яд он получает вместе со своей пищей – кишечнополостными животными, некоторые из которых могут быть очень ядовитыми, например сифонофора физалия. Яд хранится в специальных мешочках – chidosacs – на кончиках своих «щюпалец».



А посмотришь на него и не скажешь, что это чудо – плотоядное. Сам моллюск небольших размеров, всего каких-то 2-3 см., но может достигать в длину и 5-8 см.



На поверхности воды он держится за счет мешочка, наполненного газом, который располагается у него в животе. Из-за местоположения этого мешочка глаукус фактически плавает вверх тормашками.



Его окраска помогает ему оставаться незаметным. Так, спинка у него окрашена в серебристо-белый цвет, а брюшко — темно-синее. Такая окраска делает его незаметным с воздуха и из воды.




Glaucus atlanticus, как и большинство морских слизняков, гермафродит. После спаривания оба слизняка откладывают яйца. Чаще всего инкубатором для их потомства служат объедки велелл (андромедуза или «плавучий кораблик»). Велелла плавает на поверхности воды, а глаукус подплывает к ней и прикрепляется снизу. Тем самым медуза становится личным автотранспортом и по совместительству обедом. Проголодавшись, глаукус вырывает и поедает большие куски диска парусника.




Для людей глаукус полностью безопасен. Повстречать его можно на побережьях Австралии и США.