Слоны заводят много друзей и сохраняют с ними продолжительные отношения

Азиатские слоны обычно живут небольшими социальными группами, сконцентрированными вокруг самок и детенышей, тогда как взрослые самцы бродят отдельно. Однако в новом исследовании, опубликованном в журнале «Экология», выпускаемом издательством BioMed Central, говорится о том, что хотя азиатские слонихи на Шри Ланке могут менять компании, они сохраняют обширную, стабильную сеть друзей, из которой выбирают себе партнеров.
Исследователи в течение пяти сезонов отслеживали дружбу между более чем сотней взрослых самок азиатских слонов, живущих в национальном парке Уда Валаве (Uda Walawe National Park), Шри Ланка, и проанализировали, как их отношения менялись со временем.

Если в группе было три взрослые слонихи, то общая численность стада могла достигать 17 особей. Некоторых слонов постоянно видели в обществе друг друга, тогда как другие переходили из группы в группу. Интересно, что 16% слоних полностью поменяли пятерку своих «лучших друзей» за время исследования. Те животные, у которых друзей было мало, были очень привязаны к ним, а те, у кого много, были менее лояльны.